Что такое эмпатия и как она влияет на качество жизни

Способность к сопереживанию — вот что такое эмпатия простыми словами. Но, как часто бывает с человеческой психикой, все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. 

Эмпатия — это целый комплекс навыков, связанных не только с чувствами, но и с мышлением. А эмпат — человек, обладающий настоящим талантом проживать чувства других людей. 

Зачем вообще нужна эмпатия и как ее наличие или отсутствие влияет на жизнь?

В статье рассказывается:

Умение понимать, анализировать, принимать чувства окружающих, правильно на них реагировать относится к soft skills — универсальным навыкам, которые важны для каждого вне зависимости от образа жизни и сферы деятельности.

Неэмпатичным людям труднее заводить отношения с другими, объективно оценивать свое эмоциональное состояние и поведение. Но есть хорошая новость: этот скилл можно прокачать.

Эмпатия на примерах

Закройте глаза и попробуйте встать, пройти несколько шагов, взять какой-нибудь предмет и наощупь определить, что это. Сделайте еще что-нибудь с закрытыми глазами. Теперь вы примерно представляете себе, что чувствуют незрячие люди.

Наденьте плотные наушники, блокирующие все звуки. Включите телевизор или любое видео, попытайтесь понять, что говорят персонажи. Или выйдите на улицу и повторите этот же опыт в полевых условиях. Теперь вы примерно представляете, как воспринимают окружающий мир глухие люди.

Найдите в интернете совершенно неизвестный вам фильм на чужом языке, которого вы совсем не знаете, и без субтитров. Постарайтесь понять, что происходит на экране. Теперь вы примерно представляете себе состояние иностранца в незнакомой стране.

Как ощущения? То, что вы испытали, — максимально упрощенные примеры эмпатии, то есть способности нашей психики поставить себя на место другого и «прожить» его эмоциональное состояние.

А теперь самое интересное! Если вы всего лишь прочитали три примера эмпатии и сразу же, без экспериментов, ощутили себя незрячим, глухим или «безъязыким» и у вас защемило сердце от сочувствия — это тоже эмпатия. 

Причем продвинутого уровня, а тот, кто его достиг, — это эмпат, то есть человек с повышенной способностью к сопереживанию. Хорошо это или плохо — большой вопрос.

Научное определение эмпатии звучит следующим образом: это осознанное сопереживание чувствам или эмоциям другого человека в конкретный момент времени и без потери самоидентификации личности.

Ключевое слово тут — «осознанное». Если маленький ребенок видит, что другие дети плачут, и начинает реветь «за компанию» — это не эмпатия, а что-то вроде стадного инстинкта. А вот если на детском спектакле юные зрители плачут и волнуются за Красную Шапочку, а кто-то, возможно, жалеет и голодного Волка — это как раз эмпатия.

Немного науки

Термин «эмпатия» (англ. empathy) произошел от греческого em+pathos («переживание изнутри», «сопереживание»), который применяли в философии для обозначения способности человека ощущать и осмысливать художественные творения. 

В начале XX века психологи и социологи назвали эмпатией умение делиться эмоциями и воспринимать чужие чувства.

В конце прошлого столетия ученые нашли доказательства существования эмпатии на уровне структур головного мозга. Нейробиологии выявили в нем зоны, которые реагировали на слезы или смех окружающих: переходили из спокойного состояния в активное. Это означает, что «заводские настройки» человека ориентированы на осознанное сопереживание чувствам других.

В первобытном обществе эта способность дала пещерным людям огромные возможности для развития, обучения, совместной деятельности, словом, для дальнейшей успешной эволюции человекообразных гоминидов в современных хомо сапиенсов.

Показательная легенда

Всемирно известный антрополог Маргарет Мид однажды спросила своих студентов, какой основной признак цивилизации. Все предложенные версии — огонь, колесо, наскальная живопись, обработка орудий и прочее — она отвергла.

И рассказала: на раскопках как-то обнаружили человеческую бедренную кость, которая была сломана и срослась. Эта кость — главный признак цивилизации. Потому что в природе существо с таким повреждением станет легкой добычей и погибнет почти сразу — шансов нет. Раз перелом зажил, значит, пострадавшего не бросили, о нем заботились, поместили в безопасное место, кормили, помогали и лечили.

То есть — первобытные люди проявили эмпатию! Сопереживали, прочувствовали чужую боль, страх, желание поправиться.

Если совсем кратко и просто, эмпатия — это то, что делает людей людьми.

Три степени эмпатии

Способности к сопереживанию, как и любые другие, например к музыке, языкам, рисованию или математике, различаются по степени выраженности. У кого-то от рождения абсолютный слух, а другому медведь на ухо наступил.

С эмпатией то же: один обладает продвинутыми качествами эмпата, улавливая малейшие изменения настроения собеседника, а другой с трудом «считывает» чужие эмоции и часто ошибается.

Обычно говорят о трех уровнях эмпатичности:

1. Низком.
2. Среднем.
3. Высоком.

Низкий уровень

Такие люди равнодушны к чужим переживаниям и сосредоточены только на себе. Их эмоциональная отзывчивость в лучшем случае распространяется только на самых близких, и то не всегда. Они редко разделяют чужие эмоции, будь то радость или печаль.

Человек с неразвитой способностью к эмпатии по возможности избегает тесного общения и сотрудничества, безразличен к проблемам стариков, детей, людей с ограниченными возможностями здоровья, не испытывает жалости к животным. Часто такие люди невосприимчивы к чужому мнению.

Средний уровень

Большинство людей обладает умеренной степенью эмпатии. Проявляется это так:

• человек не просто слушает, а активно отзывается на слова собеседника, демонстрирует эмоциональное взаимодействие;
• обычно он легко может поставить себя на место другого, представить его переживания;
• чужое горе вызывает сочувствие и сострадание в умеренных масштабах.

Такое поведение — «золотой стандарт» эмпатии и залог психологической стабильности. Если чужие проблемы начинают слишком сильно «давить» на психику, она снижает эмпатический отклик.

Высокий уровень

Встречается нечасто. Люди с чрезмерно развитой эмпатией очень глубоко переживают чужие эмоции, иногда даже более интенсивно, чем свои. Проблемы окружающих оказывают на них избыточное воздействие и порой приводят даже к психическим травмам.

Высокоэмпатичные люди щедры, тактичны, готовы прощать обиды, прийти на помощь в любой ситуации.

Не все люди одинаково эмоциональны. Способности понимать и пропускать через себя чужие эмоции, проявлять участие и заботу зависят от степени эмпатичности.

Что означает быть эмпатичным

Эмпат, словно флюгер, улавливает малейшие изменения в настроении окружающих. Он способен «примерить ботинки» кого угодно — от простудившегося соседа до спасающего планету киногероя и даже греющейся на люке бездомной кошки.

Психолог Маршалл Розенберг выделил несколько основных особенностей эмпата:

• всегда внимательно слушает, не спешит с выводами, задает уточняющие вопросы, чтобы лучше понять собеседника;
• не просто выражает дежурное сочувствие стандартными фразами типа «Мне так жаль», а по-настоящему фокусируется на чувствах другого и показывает активную готовность помочь;
• даже если беседа неприятна, не пытается выйти из диалога, старается выслушать собеседника до конца.

Благодаря высокой чувствительности эмпатичные люди склонны к творчеству, у них богатое воображение и очень яркий внутренний мир. Они обладают особым обаянием, рядом с ними обычно чувствуешь себя спокойно и непринужденно. Возникает ощущение, что они не осудят, а, напротив, поймут и поддержат.

Обратная сторона медали — эмоциональная нестабильность и душевная хрупкость, осложняющие повседневную жизнь. Исключительной открытостью и добротой эмпатов могут пользоваться другие — к сожалению, не всегда в благих целях.

Оптимальной, как уже говорилось выше, психологи считают умеренную эмпатичность.

Эмпатия и карьера

Эмпатия — ценный инструмент для самых разных профессий, от офисного секретаря до врача в реанимации. Каждому из нас необходимо чувствовать и понимать окружающих, чтобы продуктивно взаимодействовать и не создавать конфликты на пустом месте.

Плюсы эмпатии:

• помогает руководителям вникать в потребности сотрудников, чтобы эффективнее управлять коллективом;
• сотрудникам сферы обслуживания помогает лучше понимать клиентов, а довольный клиент становится постоянным;
• при командной работе помогает вести открытый диалог и искать решения, полезные и выгодные для всех участников проекта.

Как прокачать эмпатию

Люди с низким уровнем эмпатии нередко сталкиваются с трудностями на работе и в личной жизни. Жизнь становится безвкусной, эмоциональный фон — скудным, книги и кино не вызывают никакого отклика, расслабиться, отвлечься от своих проблем и погрузиться в переживания персонажа просто не получается.

Но эмпатию, как и любой другой навык, можно натренировать с помощью достаточно простых методов. Главное — заниматься регулярно и постоянно.

Развить способности к эмпатии помогают:

• Регулярный отдых от соцсетей и гаджетов

Электронная коммуникация — это удобно, но если постоянно смотреть только в экран, чувствительность притупится у кого угодно.

• Активное слушание

В разговорах старайтесь сосредоточиться на словах собеседника и понять его эмоции, не нагружая диалог собственным мнением.

• Поиск плюсов в окружающих

Банальное «Старайтесь увидеть хорошее в каждом человеке» реально работает. Если трудно — выделите время, возьмите бумагу и ручку и составьте списки того, что вам нравится в других. Возможно, результат вас сильно удивит.

• Наблюдение

Пришло из актерских практик. В магазинах, на улицах, в транспорте и других общественных местах незаметно наблюдайте за людьми и пытайтесь догадаться (или вообразить), что они чувствуют, о чем думают. Постепенно разовьется насмотренность и чужие эмоции станут понятнее.

• Расширение круга общения

Начните ходить на танцы или в студию керамики, посещайте интерактивные мероприятия или запишитесь в языковую школу.

Конечно, все эти активности не бесплатные. Но вложения в образование и эмоциональный интеллект всегда окупаются. А с картой «Халва» вы сможете в рассрочку оплатить необходимые курсы, не перегревая бюджет.

Заключение

Подведем итоги. Эмпатия — это ценное качество, которое способствует самопознанию личности и взаимопониманию между людьми. Она укрепляет личные связи, облегчает разрешение конфликтов, делает жизнь ярче и насыщеннее.

Через призму эмпатии мы видим эмоции и переживания других людей, учимся ценить разнообразие взглядов, человеческую неодинаковость, становимся более открытыми, отзывчивыми, человечными. 

Умение эмпатизировать делает нас способными к альтруизму, помогает без предвзятости строить мосты между сердцами и умами, преодолевать барьеры непонимания.

Развивая в себе эмпатию, мы обогащаем личную жизнь, а также вносим вклад в создание справедливого, гармоничного общества.