Не хочу, но надо: как выжить в мире small talk, если ты интроверт

Если бы мне платили за каждый момент вынужденного общения, я бы спокойно работала три дня в неделю. Может быть, два. Иногда есть ощущение, что поболтать хочет каждый встречный: попутчик в транспорте, бариста в кофейне, соседи по подъезду.

В статье:

1. Почему small talk выматывает
2. Ловушки для интровертов
3. Зачем разговаривать ни о чем
4. Как освоить small talk, если нужно
5. Когда пора заканчивать
6. Тепло и польза

Необязательную «светскую» болтовню нередко называют small talk, «маленькие разговоры» — англоязычное название этого явления пришло к нам без перевода. Но это не значит, что у нас такого явления нет. Увы. 

Потому что многие интроверты (и отроверты тоже) для незначительной болтовни приспособлены примерно так же, как кошки — для офисной работы. 

Почему small talk выматывает

Если честно — не потому что я не люблю людей. Я люблю, правда. Хотя, может быть, не всех. Но даже при общении с теми, кого люблю, батарейка у меня садится быстрее, чем аккумулятор у телефона зимой.

У small talk есть одна неприятная особенность: он требует постоянной мини-реакции. Даже если не хочешь рассказывать ничего важного, в разговор нужно включаться: кивнуть, улыбнуться, изобразить участие, подать реплику, задать вопрос.

И это все — без реального интереса. Если я хочу поговорить с человеком о чем-нибудь интересном или действительно беспокоюсь, как там у него дела, это уже не светская вежливость, а дружеское общение. А болтовня вынуждает меня имитировать несуществующий интерес — и выматывает именно этим.

Плюс отвечать иногда все-таки надо — но рассказывать о своих делах посторонним я никогда не рвусь, а на обсуждении погоды далеко не уедешь.  

Ловушки для интровертов

Я вычленила самые неприятные моменты в small talk — лично для меня, но уверена, что я в этом не уникальна.

Первый — вынужденная «социальная улыбка». Когда улыбаешься так долго, что затекает все лицо.

Второй — внезапные смены тем. Собеседник говорит о пробках, а через две секунды спрашивает, люблю ли я суши. И я не успеваю перестроиться: ведь только что обсуждали трафик и я даже придумала, что ответить! А теперь все заново.

И третий момент — фраза, которая преследует интровертов везде и всегда:
«Ты такая молчаливая. Что случилось?» Ничего! Все в порядке! Я просто не разговариваю, когда для этого нет причины. 

Но объяснить это, конечно, совершенно невозможно.  

Зачем разговаривать ни о чем

Я долго не могла этого понять. 

Но подруга-экстраверт однажды рассказала, что самое продуктивное рабочее общение в офисе у нее начинается с чего угодно, только не с деловитого обсуждения задач.

Легкая фраза про кофе — и вот уже разговор течет проще. Пара слов о погоде — и человек расслабляется.

Small talk — это не про осмысленное общение. Это создание безопасного пространства — зачастую неосознанное. 

Люди показывают друг другу, что они могут найти общий язык, а значит, с ними можно иметь дело. Своего рода разминка перед тренировкой: она не главная часть процесса, но без нее не обойтись.

Так живут экстраверты — и те из интровертов, которые поднапряглись и освоили эту тонкую механику. Вероятно, им проще жить: легче устанавливать контакты, завязывать знакомства, располагать к себе. В обществе это полезное умение. 

Как освоить small talk, если нужно

Скажу сразу: советы вроде «будь собой» и «расслабься» не помогают. Если я стану собой и расслаблюсь, меня останется только укрыть одеялом.

Реальную пользу приносят простые практические шаги. Если вы решили, что навыки необязательного общения вам необходимы, но не хотите вкладываться в такое общение сильнее, чем нужно, попробуйте эти способы. 

Не пытайтесь быть интересным: доброжелательность работает куда лучше. Собеседник не ждет от вас стендапа — ему обычно нужен сигнал, что контакт есть, не больше.

Храните в голове «страховочные темы» — фильмы, еда, дорога до офиса, погода. Это как маленькая социальная аптечка: выручит, если нужно срочно заклеить пластырем дырку в разговоре.

Научитесь задавать один-два вопроса, которые дадут собеседнику возможность поговорить о себе. Большинство людей делают это с удовольствием, а вам останется только кивать и улыбаться — или ужасаться. 

И самое главное — не вовлекайтесь в разговор всерьез. На самом деле никто не ждет вашего экспертного мнения о температуре воздуха, серьезных высказываний и принципиальных позиций. Люди просто хотят убедиться, что вы вменяемы, адекватны и похожи на них — а значит, они могут вас не опасаться. Молчание тревожит, а пара необязательных фраз делает вас безопасными и уже поэтому приятными для визави.

Когда пора заканчивать

Бывают беседы, в которых комфортно. Бывают — где держишься из вежливости. Бывают — где после двух минут общения можно устать, как после ночной смены.

Навык, который полезно развивать, — отслеживать момент, когда small talk перестает быть легким взаимодействием и превращается в эмоциональную жвачку. Когда уже ничего не хочется — ни слушать, ни говорить, ни поддерживать зрительный контакт.

В этот момент пора поставить точку, мягко закончить разговор: «Ладно, пойду доделаю то-то, рада была увидеть», «Спасибо за беседу, мне пора». Вы уже проявили вежливость — и не обязаны объяснять, почему вы не в настроении развивать диалог. 

Тепло и польза

Главное, помните: у всех, даже у интровертов, бывают минуты, когда короткая беседа со случайным человеком — не нагрузка для нервной системы, а маленький момент теплого взаимодействия. 

Мне нравится, когда меня узнает бариста в любимом кафе и делает кофе «как обычно». Я могу поболтать с водителем такси — такие разговоры нередко приносят забавные истории, которые можно рассказать друзьям. Я знакома со всеми соседями по подъезду, здороваюсь с ними и обмениваюсь парой фраз об их детях и собаках. Мало ли что случится — а это люди, рядом с которыми я живу.  

Другими словами, больше любить small talk я не стала — зато научилась им пользоваться. Может быть, это слишком практичный подход — однако я не считаю разговор бессмысленным, если точно знаю, какую пользу он мне приносит. 

Я благополучно справляюсь с парой-тройкой реплик, отдаю минуту-две времени. В итоге люди, которые плохо меня знают, считают меня улыбчивым дружелюбным человеком, приятным собеседником. На самом деле я совсем не такая, просто умею пользоваться социальными инструментами. Учитесь и вы.