Как выбрать Wi-Fi-адаптер

Сложно представить компьютер без подключения к интернету при помощи кабеля или через роутер. Но бывает так, что эти способы соединения недоступны, и тогда на помощь приходит Wi-Fi-адаптер.

В статье рассказывается:

Для чего нужен Wi-Fi-адаптер

Чтобы устройство подключилось к интернету, ему необходим сетевой адаптер, которым технику оснащают еще на производстве.

Например, если ноутбук подключается к Wi-Fi или Bluetooth, то он делает это при помощи особого модуля. Если вы успели застать эру зарождения проводного интернета, то порты Ethernet или ADSL, через которые подключаются кабели, — это тоже сетевые адаптеры.

Но если бы все было так просто, мы бы эту статью не писали.

Порой возникают ситуации, когда воспользоваться «классическими» способами нет возможности. Например, по каким-то причинам вы не можете подключить к всемирной паутине стационарный ПК через провод или же модуль в ноутбуке не работает.

Но это не значит, что ваш гаджет или ПК стал бесполезной железкой. На помощь вам придет Wi-Fi-адаптер. Как это работает?

Это съемный приемник сигнала беспроводного интернета. Вы подключаете его к устройству, например к ПК, прибор улавливает сигнал Wi-Fi и передает его в компьютер.

Но это не единственная способность адаптеров. Некоторые модели умеют:

• увеличивать скорость связи при помощи технологии MIMO (многоканальный обмен данными)

Для начала убедитесь, что ваш роутер (маршрутизатор) поддерживает такую возможность.

• работать на частоте 5 ГГц

Беспроводной интернет работает на стандартной частоте – 2,4 ГГц. Сети 5 ГГц менее загружены и быстрее передают данные.

Интерфейс подключения

Если вы не знаете, как выбрать Wi-Fi-адаптер, то стоит для начала определить, как гаджет будет устанавливаться на компьютер. Иными словами определиться с интерфейсом подключения. Он бывает трех типов, и мы перечислим их по принципу «от простого к сложному».

USB

Модели подключаются к устройству через USB-разъем. Адаптер надо просто вставить как флешку. Поэтому с ним справится даже новичок.

Они бывают двух размеров: мини и стандартные.

Стандартные устройства как раз напоминают флешку. Для лучшего приема сигнала есть внешняя и внутренняя антенны, а некоторые модели можно подключить через кабель-удлинитель и положить, например, на полку или ближе к роутеру. Особенно кабель пригодится, когда системный блок стоит на полу или далеко от источника интернета.

Мини-адаптеры порою называют «свистками» из-за их сходства и небольших размеров. 

Их плюс в том, что это очень бюджетный вариант. Но обеспечить стабильное и быстрое соединение они не могут. Виной тому наличие только внутренней антенны, которая теряет сигнал по мере удаления от маршрутизатора. Поэтому даже обычная стена может стать помехой для связи.

Миниатюрные устройства предназначены, скорее, как быстрое и временное решение, если вдруг у лэптопа сломался внутренний Wi-Fi-адаптер. Пользоваться «свистками» постоянно довольно проблематично.  

Чаще всего мини-устройства приобретают для ноутбуков.

USB-адаптеры относятся к категории внешних. Следующие два представителя – внутренние.

PCI Express

Данный вид внешне напоминает карту с присоединенными антеннами.

Его приобретают преимущественно для стационарных компьютеров, т. к. карту размещают прямо на материнской плате. Потребуется вскрыть корпус системного блока и найти свободный слот PCI-E x1. Поэтому установка внутреннего устройства требует некоторой сноровки и знаний.

Это, пожалуй, единственный минус, т. к. антенны обеспечивают стабильное соединение с сетью. Кстати, иногда их можно заменить на более эффективные, но об этом мы поговорим ниже.

Еще один плюс – PCI-E не занимает USB-порты в компьютере.

Несмотря на позитивные отзывы, некоторые ставят эффективность адаптеров-карт под сомнение. И вот почему: часто системный блок стоит у стены, соответственно, антенны тоже будут упираться в стену. Такое положение может вносить помехи в работу адаптера, поэтому вам, возможно, придется переставить блок, например развернуть его. 

M.2

Еще один «внутренний» тип – плата M.2.

В чем ее особенности?

Во-первых, она предназначена для ноутбуков, т. к. на карте нет антенн. Конечно, в теории вы можете испытать удачу и вставить ее в блок стационарного компьютера, предварительно купив антенны. Но нужны ли все эти заботы, когда есть PCI Express, вопрос спорный.

Во-вторых, если вы приобрели M.2, вскрыли корпус ноутбука и нашли там соответствующую надпись «M.2 WiFi» на чипе, это не значит, что вы сможете без труда поставить адаптер. Его можно поместить только в разъемы Key A или Key E. Об их наличии вы можете узнать из информации о «материнке».

На материнских платах старых устройств таких разъемов нет. Но этот случай крайне редкий, вряд ли у вас настолько старая техника, которая не поддерживает M.2. 

Типы антенн

Мы несколько раз упоминали антенны, и теперь поговорим о них подробнее.

На всех Wi-Fi-адаптерах есть внутренняя антенна, которая часто дополняется внешней. Есть ли между ними существенная разница и зачем некоторым устройствам два вида антенн?

Разница, конечно же, есть, и она существенно влияет на работу прибора.

Внутренняя антенна – это, несомненно, удобно и компактно. Особенно, если вы часто берете лэптоп и адаптер в офис или поездки.

Теперь немного физики. Есть такое понятие, как коэффициент усиления – это способность антенны концентрировать сигнал в одном направлении. Иными словами, величина показывает, насколько далеко и стабильно антенна может передать оборудованию сигнал от источника.

Для четкой связи внутри одного помещения, например, квартиры или офиса, коэффициент должен быть в диапазоне 2–4 дБи (изотропных децибелов).

Так вот, у внутренних антенн коэффициент не превышает 1 дБи. Поэтому такие устройства часто дополняют внешней антенной. Она способна улучшить передачу сигнала.

Зачастую внешние антенны съемные, поэтому, если вас чем-то не устраивает заводская, просто купите другую, с более высоким коэффициентом, и замените прежнюю. 

Некоторым пользователям знакома ситуация: купили антенну, но скорость не улучшилась.

Тут действует закон: антенна, усиливая сигнал в одном направлении, ослабевает его в другом. Важно разместить приборы и антенны так, чтобы они попадали в области сильного сигнала.

Технические характеристики

Итак, вы выбрали интерфейс и решили, нужны ли вам антенны, кабель и прочие дополнения.

Теперь настало определиться, какой Wi-Fi-адаптер купить для компьютера.

На самом деле единого ответа на этот вопрос нет. Первое, на что следует ориентироваться: стандарт связи и скорость. Это главные параметры, а все остальные – второстепенные, хотя не менее важные. Поэтому мы подробно расскажем о тех и других.

Стандарт адаптера

Иными словами, это частота связи, на которой будет работать прибор.

Существуют три основных стандарта частоты (протоколы) домашних Wi-Fi-сетей, которые также поддерживают адаптеры:

• 802.11n

Эта частота считается устаревшей (по сравнению со второй), но по-прежнему широко распространена. Ее диапазон 2,4 ГГц. Сеть, работающую на ней, называют Wi-Fi 4.

Она обладает широкой дальностью, но не отличается быстротой. Скорость, которую может развить адаптер на такой частоте максимум 150 Мбит/сек.

• 802.11ac

Более новый и современный стандарт. Диапазон – 5 ГГц, в честь чего сеть получила название Wi-Fi 5 или AC. Мы уже упоминали, что такая частота обеспечивает быструю и стабильную скорость (от 433 Мбит/сек), поэтому рекомендуем брать адаптер именно с таким протоколом связи.

Есть один нюанс: не все маршрутизаторы, работающие на 2,4 ГГц (802.11n) поддерживают одновременно и диапазон 5 ГГц (802.11ac). Соответственно, купленный адаптер с протоколом AC окажется бесполезным. Поэтому предварительно изучите совместимость.

Существуют многоканальные роутеры, которые поддерживают обе частоты и переключаются с одной на другую. С таким оборудованием лучше всего совместим W-Fi-адаптер с поддержкой протокола AC.

Адаптер со стандартом 802.11n также можно подключить к многоканальному маршрутизатору. Но нужно учитывать, что скорость будет ограничена: оборудование на 2,4 ГГц не может работать быстрее, даже с современным роутером.

• 802.11ax

Известный, как Wi-Fi 6 или AX, это самый передовой и скоростной интернет, работающий на частотах 2,4 ГГц и 5 ГГц. Также протокол будет поддерживать и те диапазоны, которые еще только появятся в будущем (например, 7 ГГц).

Протокол базируется на технологии AC и по сравнению с предшественником предназначен для сетей (в том числе и домашних), перегруженных устройствами. 

Скорость на таком стандарте варьируется от 600 Мбит/сек до 9607 Мбит/сек.

В магазинах есть роутеры и адаптеры, которые поддерживают стандарт. При покупке не забывайте о правиле, что все технические возможности устройств должны сочетаться.

Скорость

Не стоит верить громким обещаниям производителей о высоких скоростях адаптера. Точнее, верить можно, но делать это нужно осторожно. Ведь не все так просто.

Как правило, на коробках и в рекламе вы встретите максимальную скорость, которую может достигнуть прибор. Но для этого требуются идеальные условия, которых, к сожалению, сложно достигнуть.

В реальности скорость интернет-соединения практически всегда гораздо ниже.

Что нужно учитывать, чтобы не разочароваться в покупке:

• Производители суммируют максимальные скорости, которую гаджет достигает на разных каналах соединения.

Речь идет, конечно же, о многоканальных адаптерах. Например, вы видите надпись: «Максимальная скорость 583 Мбит/сек». В реальности на частоте 2,4 ГГц скорость не превысит 150, а на частоте 5 ГГц не будет больше 433. Поэтому внимательно читайте техническую документацию.

Но даже в расшифровке для каждого канала указывают максимальные возможности. Поэтому не удивляйтесь, если реальные показатели будут меньше.

• Помехи, удаленность от роутера, загруженность сети и т. д. могут замедлять работу адаптера.

• Если производитель обещает скорости, превышающие максимальные стандартные показатели, уточните дополнительные условия.

Например, превысить максимальную скорость на обеих частотах можно только за счет многоканального соединения MU-MIMO. Тогда эту технологию должен поддерживать не только адаптер, но и ваш домашний маршрутизатор.

Совместимость с оборудованием

Многих ставит в тупик вопрос: нужно ли подбирать адаптер под конкретную марку роутера или компьютера?

Ответ вас порадует: нет, не нужно. Производители выпускают адаптеры, совместимые с техникой, которая уже находится у вас дома.

Wi-Fi-приемники универсальны. Купите любой адаптер, и мы уверены: он будет совместим со входом USB или со слотом PCI-E. Прибор подходит практически для всех действующих операционных систем Windows, даже версии XP, и совместим с MacOS.

Не обязательно покупать адаптер такого же производителя, что и роутер. Ведь важна совместимость частот, о которой мы писали выше.

Поэтому шансы сделать неправильный выбор в магазине очень низки.

Нет времени ходить по магазинам? Оформляйте Халву и подключайте тариф «Халва.Десятка» и ваш личный ассистент по шопингу сделает подборку товаров по вашим запросам.

Производитель

Какой производитель Wi-Fi-адаптеров для компьютеров лучше – еще один популярный вопрос.  

В реальности производитель не играет существенной роли. Кстати, практически все они выпускают также и роутеры. Поэтому, если у вас нет нареканий к вашему домашнему маршрутизатору, можете ориентироваться на тот же бренд. Хотя это вовсе не обязательно.

Конечно, громкий и известный логотип добавляет уверенности в качестве. Но все же стоит ориентироваться в первую очередь на технические характеристики.

Советы по установке

Установка вряд ли создаст сложности, т. к. все происходит автоматически. Возможно, вскрытие корпуса ПК или ноутбука может вызывать затруднения у неопытных пользователей. Если вы не уверены в своих силах или не хотите возиться с внутренностями техники, рекомендуем покупать внешний прибор.

Итак, вы вставили передатчик в USB-разъем или в материнскую плату. Вам практически ничего не нужно делать — только следовать инструкциям и подсказкам на экране. Установочная программа сама загрузит драйвера и утилиту (программу для управления адаптером).

Если по каким-то причинам драйверы не установились сами, то их нужно скачать с официального сайта производителя передатчика.

После завершения установки запустите адаптер при помощи программы, которая появилась на вашем ПК. Если требуется дополнительно установить связь с Wi-Fi, то вы можете сделать это через стандартное меню настроек Windows.