Что такое Y Combinator и как туда попасть

Чтобы запустить стартап, нужны усилия, а еще ресурсы, инвесторы, сообщество. Специальные акселераторы стартапов собирают опыт, знания и ресурсы, помогают другим с запуском своего дела. Один из лучших — Y Combinator (YC).

В этой статье:

1. Что такое «Y Комбинатор»
2. Какую дают помощь
3. Известные выпускники YC по миру и из России
4. Как проходит обучение 
5. Процедура поступления
6. Как пройти отбор
7. Итоги: что нужно знать для участия в Y Combinator

Что такое «Y Комбинатор»

Не обязательно развивать свою бизнес-идею в одиночку. Существуют акселераторы стартапов — они помогают воплотить идею, связывают с инвесторами, могут предоставить начальный капитал, поделятся опытом и ресурсами. 

Y Combinator (YC) — успешный акселератор стартапов, который знают и используют во всем мире. Компанию в 2005 году основали всего четыре кофаундера. Сперва они просто предлагали бизнесам небольшие вложения в обмен на долю в капитале. Теперь Y Combinator — акселератор на первых местах в рейтингах.

Сначала Y Combinator принимал лишь небольшое количество участников. Теперь четыре раза в год компания берет на обучение десятки стартапов, помогает вырасти в начинающую компанию и привлечь инвесторов. 

Какую дают помощь

Часто акселераторы ждут от компаний денежных взносов и готовых достижений. Бывает, что помощь превращается в тотальный контроль и у основателей отбирают свободу действий. А чтобы добиться инвестиций хотя бы в пару сотен тысяч долларов, нужно представить четкий план и проект. 

«Y Комбинатор» с 2005 года суммарно инвестировал более 800 млрд долларов как минимум в 5000 компаний. При этом в его условиях нет стоимости участия, обязанности включить «помощника» в совет директоров или отдать контрольный пакет акций. Необязательно даже иметь четкий бизнес-план и выполнять все указания кураторов. 

Всесторонняя поддержка

Акселератор дает доступ к разным ресурсам: 

• Экспертиза и наставничество. У «Y Комбинатора» 20-летний опыт и 5000 компаний за плечами. Набралось много специалистов, инструкций, наработок и инструментов по почти всем нужным вопросам.
• Доступ к сети инвесторов. Участники могут представить свои проекты крупным инвесторам и получить инвестиции в дополнение к взносу акселератора. 
• Доступ к инструментам. От 1000 IT-компаний сотрудничают с YT и предлагают участникам беспроцентные кредиты или существенные скидки на хостинги, банковские услуги, бэк-офис и так далее.
• Большое сообщество. У компании есть закрытая соцсеть Bookface — более чем с 9000 выпускников YC. Многие стартапы из сферы B2B своих первых 40–50 клиентов нашли среди других участников. 

Еще у компании есть отдельный сервис поиска работников для стартапов на начальных стадиях со 150 тысячами кандидатов. Доступ ко всем сервисам сохраняется после конца обучения, как и возможность получать консультации и советы. 

Инвестиции 

Стандартные инвестиции — 500 000 долларов в каждую компанию. Транши приходят двумя частями:

1. 125 тысяч в обмен на 7% акций компании, когда те будут выпущены. 
2. 375 тысяч через MNF SAFE. В первом инвестиционном раунде акселератор получит дополнительную долю акций пропорционально своему вкладу. 

Предположим, в будущем раунде финансирования компания привлечет 10 млн долларов. Тогда YC получит долю акций, пропорциональную своим 350 тысячам. То есть еще 3,5% акций. 

Важно, что инвестиции конвертируются не в обыкновенные, а в привилегированные акции. Это означает, что акселератор получает право на часть прибыли компании, но не может голосовать на собраниях акционеров или влиять на бизнес-решения. 

Инвестиции не зависят от KPI или еще чего-то — их получают сразу, как только заявка на участие проходит одобрение. 

Личные ресурсы и миграция 

Средства можно потратить на все, что, по-вашему, поможет бизнесу. YC отдельно сообщает, что позаботиться о себе в этом смысле — первоочередно. 

Деньги можно использовать для таких целей: 

1. Платить себе зарплату и уделять проекту все время. 
2. Погасить студенческие кредиты, ипотеку и другие долги.
3. Покрыть транспортные расходы по приезде на обучение в Сан-Франциско. 
4. И другое на усмотрение участника.

Компания предоставляет участникам иммиграционных адвокатов. Они помогают получить визы и грин-карты для приезда в США. Как только заявку на участие принимают, вы, помимо прочего, получаете поддержку юристов, которые составят вам индивидуальный план миграции. 

Известные выпускники YC по миру и из России 

Среди успешных выпускников Y Combinator:

• Stripe. Платежная система со стоимостью в десятки миллиардов долларов.
• Airbnb. Сервис аренды жилья, лидер рынка краткосрочной аренды недвижимости.
• Dropbox. Облачное хранилище файлов, популярное благодаря простоте использования и надежности.
• Coinbase. Криптовалютный брокер, обеспечивающий безопасные транзакции с цифровыми активами.
• GitHub. Платформа для совместной разработки программного обеспечения, приобретенная Microsoft за миллиарды долларов.

Если искать по каталогу запусков на официальном сайте, то среди компаний из России найдется только одна — Coub в 2016 году. Все из-за требований «Y Комбинатора». 

Материнская компания участника должна быть зарегистрирована в США, Канаде, Сингапуре или на Каймановых островах. Если это пока не так, Y Combinator предоставит вам юристов и помощь. Но учитывайте — личных усилий тоже нужно много. 

Многие компании с российскими основателями сейчас американские:

1. Основатели сервиса пуш-уведомлений ngrow.ai — они были в 2022 году.
2. Учредитель Legion Farm из Владивостока, попал в набор 2020 года. Компания позволяет простым геймерам тренироваться с профессиональными киберспортсменами.
3. Основатель Outtalent, был в наборе 2019 года. Стартап помогает талантливым людям из развивающихся стран получить работу за границей. 

Компания не выпускала об этом официальных пресс-релизов, но в 2022 году стали появляться новости о том, что россиянам отказывали из-за санкций. Тем не менее считают, что с хорошей идеей шансы есть и сейчас. 

Как проходит обучение

Обучение в Y Combinator длится три месяца. В это время участники получают всестороннюю поддержку. 

Формат и времязатраты

Обучение исключительно очное — дистанционный формат был только в пандемию. Учеников разбивают на три группы, которые в свою очередь делят на секции по 6-10 компаний — для неформальной обстановки. 

Партнеры проводят групповые встречи раз в две недели, а индивидуальные — в любое время по желанию участников. YC отмечает, что обучение занимает меньше времени, чем обычно ожидают. Не обязательно участвовать во всех мероприятиях — ученики сами решают, что им нужно, а что — нет. Все сделано так, чтобы сконцентрировать внимание учеников на их стартапе.

Когда обучение закончится, всегда можно будет записаться на прием за советом. Сохранится доступ к сообществу выпускников, основателей, встречам выпускников, специальным предложениям и скидкам по более чем 100 продуктам. 

Ход обучения по этапам 

В целом все проходит так:

1. В первые недели устроят трехдневное мероприятие, где участники знакомятся между собой, с партнерами и наставниками. 
2. Каждую неделю организаторы приглашают выступить кого-то, чей стартап уже стал успешным бизнесом. Часто это выходцы из YC — основатели Airbnb, Stripe, Doordash и Ginkgo Bioworks. Выступления не записывают. Так спикеры могут пооткровенничать с аудиторией о том, что не принято говорить прессе.
3. Когда у стартапа появляется готовый к запуску продукт, YC помогает представить эту идею пользователям и прессе. Основателей готовят к первым презентациям и запуску на Product Hunt и Hacker News. 
4. В конце участники демонстрируют проекты — выступают перед инвесторами и представителями прессы.

В течение нескольких недель после демодня акселератор поддерживает тесную связь со стартапами, пока они преодолевают трудности с инвестициями. Эксперты помогают понять истинные намерения инвесторов, которые могут выражаться туманно и не показывать, что на самом деле думают о проекте. 

Альтернатива 

Кроме основной программы, с 2020 года работает Startup School for Future Founders. Это учебная программа на шесть недель. Она предназначена для тех, кто хочет основать стартап в будущем, но не работает над этим прямо сейчас. Курс бесплатный, но страница регистрации может не открываться из России. 

Для запуска бизнеса нужно хорошее образование. С Халвой получить его гораздо проще — с рассрочкой без переплат. 

Процедура поступления

Программа длится три месяца, и YC проводят их четыре раза в год. До 10 ноября 2025 года идет набор на зимний курс W2026 — с января по март 2026 года. Заявки подают онлайн, ответ отправят до 10 декабря. 

1. Если заявка будет убедительной, вас пригласят на собеседование в ноябре или декабре.
2. Собеседование — это 10 минут беседы в Zoom со всеми учредителями стартапа и двумя-тремя партнерами YC.
3. Обычно результат собеседования известен в тот же день, и вам дадут обратную связь — даже если проект не пройдет. 
4. Сразу после одобрения компания получает инвестиции. 

При оценке заявок внимание уделяют умение команды адаптироваться к изменениям и оперативно реагировать на вызовы рынка. Есть готовая инструкция по прохождению собеседования от YC. 

Среди заданий в анкете, которые отражают общий дух требований к участникам:

1. Ответить на вопрос, отдавали ли что-то из проекта на аутсорс и вообще нужно ли будет привлекать новых участников.
2. Записать минутное видео с самопредставлением основателя — в сети есть примеры. 
3. Рассказать в 50 знаках, чем занимается ваша компания.
4. Показать демоверсию продукта в трех минутах, если она есть. 
5. Описать стек технологий, который вы используете или будете использовать.
6. Описать модели ИИ и другие инструменты на основе ИИ, которые вы используете.
7. Перечислить идеи, которые вы хотели бы реализовать. 

Много вопросов будут задавать о том, на какой стадии проект, почему выбрали эту идею, есть ли первые успехи; и другие общие вопросы, требующие развернутого ответа. 

Чтобы подать заявку, сначала заведите аккаунт на платформе LinkedIn. Это социальная сеть для публикации резюме, самопрезентации и обмена информацией по профессиональным вопросам. От вас потребуют ссылку на этапе регистрации в системе «Y Комбинатора». 

Как пройти отбор

Отбор в YC очень жесткий, но компания размещает подробнейшие инструкции и методички по тому, как подать заявку и что рассказать на собеседовании. Еще в своем блоге акселератор регулярно сообщает, на каких компаниях будет фокусироваться. 

«Y Комбинатор» указывает такие важные факты:

1. В среднем 40% финансируемых проектов — это просто идея без какого-либо дохода. Так что не ждите первых показателей развития — заявку можно подавать сразу. 
2. Однако просто задумки недостаточно, если вы не можете ее реализовать. В команде основателей должен быть технический соучредитель. 
3. Тем не менее у 7% принятых в программу компаний ежемесячный доход составлял более 50 000 долларов. 
4. Известные примеры успешных выпускников вроде Rappi и MessageBird пришли в YC, когда их доход уже был выше миллиона долларов в год. 

В целом акселератор нацелен искать идеи, и не надо ждать первых результатов, чтобы подать заявку. Но и то, что вы уже добились успехов, останавливать не должно — обучение все равно принесет пользу.

Обычно в наборе на обучение около половины участников уже подавали заявки ранее. Так что не стоит сдаваться, если получили отказ. 

Итоги: что нужно знать для участия в Y Combinator

1. Y Combinator — это лучший акселератор для стартапов. Он не даст тайных знаний и секретов, но создаст среду, в которой вы будете максимально продуктивны и действовать в верном направлении. 
2. Компания дает рекордные среди акселераторов инвестиции. У них очень демократичный и свободный подход к обучению и тратам, но высокие результаты. 
3. Акселератор работает со всеми сферами, но всегда есть список направлений, стартапы из которых предпочитают больше. 
4. Для участия вам нужна только идея, которую вы можете воплотить текущим составом команды. Не стоит дожидаться результатов и первых инвесторов — подавайте первую заявку. 
5. Очень часто в проект попадают не с первой и даже не со второй заявки. 
6. Чтобы добиться успеха с YC, нужно уметь презентовать себя быстро и эффективно. В заявке на участие у вас будет минута, на собеседовании — 10 минут, и потом несколько минут перед инвесторами. 
7. Изучите интервью и материалы тех, кто проходил отбор. Используйте тренажеры и имитаторы собеседований стартапов.