Как выбрать хорошие мандарины: мифы, факты и советы

Мандарины продаются круглый год, но вкуснее всего — зимние. Они ассоциируются с новогодними праздниками, а их сочность и яркий цвет особенно радуют, когда за окном тьма и холод.

Казалось бы проверенные способы выбрать сладкие мандарины не всегда работают. Чтобы не копить в холодильнике килограммы кислых фруктов, рассказываем, как точно выбрать вкусные и сочные.

В этой статье:

Я очень люблю мандарины: они помогают пережить долгий и темный ноябрь. Но выбрать правильные — как выиграть в лотерею. Каждый год в интернете учат, какие лучше покупать — например, из тех стран, где растут вкусные мандарины, но все равно попадаются сухие и невкусные.

В какой-то момент я отчаялась и вообще перестала полагаться на чужие инструкции. Вместо них я стала анализировать, присматриваться к тем мандаринам, что лежат на полках, изучать и пробовать. 

Теперь я точно знаю, что купить сладкие фрукты может каждый, — для этого не нужны экспертные знания.

Миф 1. Главное — правильный сорт

На ценниках обычно указывают вид и страну произрастания фруктов, сорт пишут редко. В общем, даже зная его, мы не всегда способны угадать, насколько сладкие будут мандарины и с косточками или без.

Дело в том, что нет никакого особенного проверенного сорта с определенным вкусом. Если мы точно знаем по поводу яблок, что «голд» будут сладкими, а «симиренко» кислить, с мандаринами так не получается.

Вот почему:

Миф 2. Главное — страна происхождения

Вкус действительно очень зависит от климата, то есть от региона, где выращивают мандарины. Например, в России они растут только в Сочи. Больше нигде им не удается вызреть до нужной спелости.

Зато в Абхазии плантации этих цитрусовых занимают десятки гектаров. Где-то выше влажность, где-то меньше ветра — и фрукты получаются сладкими и сочными. Самые вкусные выращивают в Гали и Ткварчели — это южные районы Абхазии.

Еще традиционные страны, где растут вкусные мандарины и откуда их поставляют в Россию, — Марокко, Китай, Испания и Турция. 

Но все равно вкус зависит в первую очередь от региона и вида, а не от страны. Особенно когда речь о протяженном Китае, где много климатических зон.

Кроме того, в каждой стране свои секреты, как вырастить самые сочные плоды. Их активно скрещивают с другими цитрусовыми: апельсином, лимоном, кумкватом, чтобы добиться оттенков вкуса. Поэтому половина того, что мы видим на прилавках под названием «мандарины», — гибриды. 

Вот список самых сладких:

1. Танжерины — без косточек, с тонкой кожурой. Отличить можно по «носику», как у лимона. Выращивают в Китае.
2. Клементины — гибриды мандаринов и апельсинов. У них ярко-оранжевая тонкая кожура и плотные дольки. Растут в Марокко, Испании, Италии и Алжире.
3. Тангор — гибрид танжерина и апельсина. У него толстая кожа и много косточек, зато он сладкий. Растет в Китае, Японии, Тайване.
4. Муркотт — вид тангора. У него мало косточек и средней толщины кожура. Растет в Перу. Зимой не продается, сезон начинается в апреле.

Любителям кислинки понравятся каламондины и сунки — результаты союза мандарина с кумкватом, а так же цитрандарины и лимандрины — с лимоном. У нас они редкость, а вот в Китае их обожают.

Все перечисленные гибриды очень похожи. Марокканские клементины выглядят так же, как менее сладкие испанские, а еще есть разновидность «монреаль», у которых много семян. И все они близнецы турецких.

Миф 3. Чем красивее, тем слаще

Посмотрите на фото слева: для наглядности я сфотографировала турецкие мандарины в ближайшем супермаркете. Видно, какие они разные по форме и цвету: от грушевидных до круглых, от желтоватых до насыщенно-оранжевых. Справа — китайские, точно описать их цвет или форму тоже не получается.

Плоды с тонкой коркой более плотные и гладкие, но не сухие. Чистить их чуть сложнее, но сочная мякоть того стоит.

Слишком мягкие плоды, которые проминаются под пальцами, не берите. Они, скорее всего, подморожены, а значит, безвкусны и по консистенции похожи на кисель.

Миф 4. Импортные мандарины обрабатывают химией

Конечно, обрабатывают, иначе весь урожай достанется вредителям. Деревья опрыскивают от насекомых, подкармливают нитратами, а готовые плоды покрывают воском, чтобы не потеряли товарный вид по пути. Однако бояться всего этого не стоит и вот почему:

• После сбора яда не остается.

Против вредителей используют пестициды — их разводят водой и опрыскивают деревья. Делают это весной и летом, так как насекомые поражают главным образом цветы и завязи. К моменту сбора урожая большую часть пестицидов смывают дожди.

После сбора фрукты моют и сортируют. На кожуре остается такое количество, которое уже безопасно для человека. 

• Воск легко смывается водой.

В его составе нет ничего опасного, а обойтись без него нельзя. Например, путь из Марокко в Санкт-Петербург занимает две недели на корабле. Ящики с плодами несколько раз перегружают, развозят по магазинам, выставляют на прилавки. Воск бережет кожуру от ударов и защищает от гнили.

• Нитраты не «добираются» до плодов.

Нитраты содержатся в удобрениях и накапливаются в корнях и стеблях. Но это опасно в первую очередь для низкорослых растений, например арбузов.

Высота мандаринового дерева — два-три метра. Если оно и накопит что-то вредное, все останется в корнях и нижней части ствола.

Кроме того, выращивать мандарины — не самый прибыльный бизнес. Большая часть доходов достается перевозчикам и продавцам. Закупочная цена мандаринов в Абхазии — 40–50 рублей за килограмм, при этом собирают и сортируют их вручную.

Похожая ситуация и в других странах. У производителей просто не хватит бюджета на масштабную химическую обработку.

Беспокоиться о безопасности мандаринов стоит только тем, кто использует цедру. Тогда ее нужно обязательно мыть с мылом. Тем, кто ест только мякоть, волноваться не о чем.

Миф 5. Продавцы подделывают ценники, чтобы продать кислятину

Такое бывает: то в октябре появляются «абхазские» мандарины, у которых сезон с ноября, то в ноябре — марокканские. За хитрость с ценниками продавца можно привлечь по ст. 14.7 КоАП РФ. Вам вернут деньги, а его оштрафуют.

Но если на ценнике неверно указана страна, это не значит, что вам «всучат кислятину». Нередко продавцы так сбывают менее известные виды. Привезли, например, японские тангоры, а никто их не берет — ждут привычные марокканские. Стоит сменить ценник — и «подозрительный» фрукт сметут за неделю, вкус-то отменный.

В сетевых магазинах за этим следят, но на рынках бывает всякое. Чтобы вас не обманули, требуйте документы на товар. И держите шпаргалку.

Сроки могут сдвигаться на месяц в любую сторону, но порядок обычно сохраняется. Первыми появляются турецкие и китайские, в удачные годы их можно купить уже в сентябре. За ними следуют испанские и итальянские. В ноябре привозят абхазские, а ближе к Новому году — из Марокко.

За покупки в рассрочку* удобно расплачиваться Халвой и получать за это приятный кешбэк.

Как выбрать вкусные мандарины и что делать, если попались кислые

Как же тогда покупать фрукты, если нельзя полагаться ни на сорт, ни даже на страну произрастания? Вот как:

Бывает, что обойдешь весь рынок и пару магазинов, но не найдешь ничего подходящего: либо дорого, либо кисло, либо некрасиво. Из такой ситуации тоже легко выйти — все зависит от того, для чего в принципе нужны мандарины.

Из невкусных плодов можно сделать много интересного. Например, вот такие сосуды. Или вырезать фонарики, как из тыквы в Хеллоуин.

Для салатов и десертов берите зеленоватые, все равно кожуру никто не увидит. Главное — чтобы дольки были сочными и без семян.

Плоды с кислинкой отлично подойдут для маринадов и заправок. Они так же полезны, как и сладкие, — в них много витаминов A, C, E. Попробуйте сделать с ними салат, соус к мясу или птице.

Из переспелых, залежавшихся получится отличный фруктовый салат. Они бывают очень сладкими и сочными, лопаются под пальцами, пока чистишь. Только смотрите, чтобы на кожуре не было плесени, — такие пойдут разве что в компост.

Недозрелые фрукты заверните в пакет с парой бананов и положите в тепло. В промышленных условиях они дозревают так же: в тепле и с природным газом этиленом, которым богата банановая кожура.

Сухие мандарины мало на что годятся. Если кожица шершавая, а дольки вялые, жесткие, проще использовать их для декора. Например, сложить плоды в вазу с хвойными ветками и гирляндой. Еще можно нарезать кожуру спиралью и украсить блюда. А если разрезать плоды пополам и выскоблить, получатся атмосферные подсвечники.

Сравним три вида мандаринов: марокканские, турецкие, китайские

В целом все три вида порадовали. Встречались мне мандарины послаще, но не настолько, чтобы жалеть об этой покупке. Мои фавориты в этой тройке — марокканские и китайские, очень сочные и нежные. А детям понравились марокканские и турецкие, чистить мелкие китайские они поленились.