Черный чай: как выбрать свой лучший сорт

Рожденные в СССР помнят «чай со слоном» — желтый бумажный кирпичик со слоном и погонщиком на фоне восточного города на этикетке. Стоил он около рубля за 100-граммовую пачку, но купить его было достаточно сложно: в продаже он встречался нечасто. 

Такой чай был достойным подарком, особенно в жестяной баночке, и пили его не каждый день, по крайней мере, у нас дома. Сейчас выбор сортов разнообразен и иногда непонятно, чем один отличается от другого и как выбрать лучший. Объясняем, как разобраться в этом море предложений.

В статье рассказывается:

Топ-5 лучших марок черного листового чая в России

В рейтинг входят сорта, которые встречаются на полках супермаркетов. Как правило, это сильноферментированные листья, настой из них отличается ярким вкусом и насыщенным темным цветом. 

Ahmad Tea

Один из лидеров российского рынка по продаже чая. Среди черных особо отмечу листовые чаи из премиум-линейки:

• среднелистовой цейлонский оранж пеко — классический вкусный напиток глубокого янтарного цвета из листьев с цейлонских плантаций;
• китайский юннаньский — со слегка дымным вкусом, пью его, когда предстоит мозговой штурм;
• крепкий черный чай — купаж из трех сортов листьев, прекрасно подойдет к неспешному завтраку в английском стиле, потому что отлично сочетается с молоком.

Плюсы: много сортов, хорошее качество, достойный вкус.

Минусы: напитки со вкусами иногда чересчур сильно ароматизированы, а любителям крупнолистовых видов размер чаинок кажется слишком мелким.

Цена на премиум-линейку — от 250 рублей за 200 г на Ozon.

Greenfield 

Известная марка, подтверждающая качество продукции в России более 20 лет. Линейка черных листовых чаев разнообразна, выделю три из них: 

• Earl Grey Fantasy — классический черный байховый, составлен из цейлонского сырья с добавлением масла бергамота. Есть версия, что его стали добавлять в листья, чтобы уберечь от насекомых во время дальней морской перевозки товара. Как бы то ни было, напиток понравился и сейчас стал традиционным. Хорош для задушевных бесед, сопровождаемых чем-нибудь вкусным. Цена — от 230 рублей за 200 грамм. 
• Kenyan Sunrise — листья для него собирают в Кении, на высоте 2000 метров над уровнем моря на экологически чистых плантациях. Темно-янтарный настой с нежным ароматом, но крепким терпким вкусом с горьковатой ноткой. Прекрасно будит по утрам.
• Fine Ceylon — представитель премиум-линейки, цейлонский чай из молодых листочков, скрученных по всей длине. Букет и аромат насыщенные, с медово-цветочными нотками. Понравится любителям очень крепких настоев.

Плюсы: хорошая упаковка, широкий ассортимент, вкусный.

Минусы: по отзывам покупателей, снизилось качество.

Все сорта Greenfield можно купить на «Яндекс Маркете». Цена — от 230 рублей за 200 грамм. 

MAITRE de Thé

Коллекция листовых черных чаев включает несколько видов купажей на основе цейлонского сырья. Визитная карточка — красивые жестяные банки с плотно закрывающейся крышкой.

• Мэтр де люкс — среднелистовой чай, смесь листьев, собранных в четырех странах: Индии, Китае, Цейлоне и Кении. Напиток отличает крепость и темно-гранатовый цвет. 
• Оригинальный цейлонский — представитель премиальной линейки чаев. Имеет характерный цветочный аромат, сладковатый вкус. Продается в удобной картонной упаковке.
• Цейлонский с типсами. Типсы — это нераспустившиеся листовые почки чайного куста. Они содержат больше полезных веществ, делают напиток нежнее, мягче. По вкусу приближается к зеленым чаям, отлично бодрит, повышает жизненный тонус.

Плюсы: прекрасный вкус и аромат, хорошее качество, красивые жестяные банки, которые удобно дарить.

Минусы: высокая цена, и некоторым не нравится излишняя терпкость. Цена — от 290 рублей за 100 грамм на Ozon.

Dilmah

Марка, отстаивающая аутентичность производства вопреки современной тенденции к слиянию и глобализации. Компания производит только чистые цейлонские некупажированные чаи и упаковывает их недалеко от места сбора. При этом вся прибыль от упаковки остается в Шри-Ланке и идет на поддержку бедняков. 

В Coral Travel есть интересные туры в этот уголок мира с экскурсиями на чайные плантации. Оформите поездку с Халвой и наслаждайтесь Индийским океаном и красивыми закатами. А расплачиваться можно в беспроцентную рассрочку до 24 месяцев.

Линейка Dilmah Gourmet Tea включает шесть классических заварок, включая отличный крепкий Эрл Грей и English Breakfast. Кроме них отметим:

• Irish breakfast — бодрящий крепкий напиток, идеален по утрам к яичнице с беконом или бутербродам.
• English afternoon — для тех, кто поддерживает традиции полдников и файф-о-клоков. Уютный перекус с чашечкой чая и выпечкой — прекрасный способ сказать всем делам «Я в домике» и думать только о том, съесть ли еще одну булочку или воздержаться
• Дарджилинг. Яркий и ароматный настой имеет легкий цветочный аромат. Высокое содержание кофеина обеспечит легкий утренний подъем и поддержит тонус в течение дня. 

Плюсы: ответственная позиция компании, крупнолистовая заварка, приятный вкус напитка, невысокая цена.

Минусы: иногда в заварке встречаются веточки. Цена на «Мегамаркете» — от 200 рублей.

Азерчай 

Настой получается темно-красным, прозрачным с ярким ароматом. В магазинах России продают, как правило, продукт краснодарского производства, знатоки утверждают, что настоящий азербайджанский напиток отличается по вкусу от российского аналога. 

Плюсы: невысокая цена, насыщенный цвет и вкус, можно купить практически в любом продовольственном магазине.

Минусы: встречаются подделки, неудобная картонная упаковка. Цена — от 149 рублей в «Перекрестке». 

Чай черный, белый, зеленый красный: в чем разница

Все виды чая производят из листьев и почек одного и того же растения: китайской камелии (лат. Caméllia sinénsis). А отличаются они степенью ферментации — это технологический процесс, при котором подготовленное сырье раскладывают на стеллажах при определенной влажности и температуре. В результате листья окисляются и приобретают темный цвет. 

Заварка для зеленого чая проходит минимальную обработку и не подвергается ферментации. На другом полюсе находится черный — он проходит пять стадий обработки и самый длинный срок ферментирования. 

Между ними находятся белые, желтые, улуны и красные чаи. Кстати, именно красный чай в Европе и России принято считать черным. 

Что такое настоящий черный чай

Чтобы получить настоящий черный чай, сырье подвергают постферментации с помощью микроорганизмов: выдерживают во влажной среде с доступом воздуха в течение нескольких месяцев, а то и лет. Так получают пуэры — знаменитые напитки с глубоким вкусом. Свежим считается чай с выдержкой от года, а старые шен пуэры с сорокалетней выдержкой становятся объектами коллекционирования — это лучшие сорта листового черного чая

Существует два вида пуэров: 

• Шен пуэр. Проходит естественную постферментацию. Листу дают вылежаться в естественной среде и набрать вкуса и плотности.
• Шу пуэр. Возник, когда слава пуэров начала распространяться, но длительный процесс вызревания не давал расширить производство. Китайцы научились искусственно ускорять его и получать готовый продукт уже через год. 

Это сорта с богатой вкусовой палитрой, имеют характерный сладковатый вкус и разнообразные ароматы: от сухофруктов до запахов земли и белых грибов. Любовь с первого взгляда с ними может и не случиться, надо дать себе время, чтобы понять их красоту, и потом уже не выпускать из жизненного пространства. Ведь кроме тонкого вкуса они обладают особенным воздействием: дарят бодрость на весь день, одновременно проясняют разум и успокаивают.

Пуэры, лучшие сорта, как выбрать

Блинчики, плитки, головы, рассыпной, прессованный — перед разнообразием пуэров можно растеряться. Расскажем, на что обратить внимание при покупке.

Прессованный или рассыпной. Прессованных сортов больше, это более традиционная форма хранения и перевозки чая. Если собираетесь попробовать его в первый раз, начинайте с «блинов», получите отдельное удовольствие, разламывая плитку перед заваркой. 

Внешний вид. В продукте практически не должно быть веточек. Даже если продавцы утверждают, что они придают дополнительный вкус, — не верьте. Зато почки — красные, желтые, белые, пушистые — на самом деле обогатят напиток особым ароматом и послевкусием. 

При покупке в офлайн-магазине попросите заварить несколько чаинок. Если есть открытый блинчик такого чая, продавцы не откажут. Вы увидите, как развернутся листочки — чем больше целых, тем лучше. 

Если на поверхности блина налет, хуже того — плесень, или если его запах не нравится, откажитесь от покупки. 

Владельцы и чайные гурманы рекомендуют следующие сорта:

• Шу пуэр гунтин «Императорский дар». Подойдет начинающим любителям пуэров. Вполне бюджетный, но обладающий всеми достоинствами подобных напитков. Густой насыщенный аромат со сливочными нотами, настой бодрит и тонизирует. Хороший выбор на каждый день. 

Цена — от 1000 рублей за стандартный 357-граммовый блинчик на Ozon. Лайфхак: если есть друзья-чаеманы — скиньтесь и купите один на всех. В небольших чайных магазинчиках можно приобрести заварку на вес, обычно от 25 граммов. 

• Чай Шу пуэр «Золотые почки с горы Буланшань». Крупнолистовой, некупажированный. На Ozon встречается продукт 2023 года по цене 1500 рублей за 357 граммов. 

Если хотите почувствовать настоящую ореховость и землистость, присущую пуэрам, попробуйте поискать в чайных лавочках сбор 2004 года. Конечно, это напиток не для ежедневных чаепитий, так как довольно дорог — 1600 рублей за 25 граммов и редко встречается в продаже, но вкус и аромат того стоят.

• Шен пуэр «Золотой бык» от Синь Вэнь 2021 года. Среднебюжетный, но очень добротный чай, заслуживший любовь пуэроманов России. Однородное сырье спрессовано в плотный стандартный блинчик, в процессе заваривания дает насыщенный настой со вкусом сухофруктов и легким подкопченым ароматом где-то на периферии. Цена — от 2000 рублей за 100 граммов на Ozon.

Рекомендуем начинающим не заказывать пуэры в маркетплейсах, а посещать чайные лавочки. Обычно там работают увлеченные ребята, которые с удовольствием расскажут все, что знают о сортах, и устроят дегустацию напитка. 

Как заваривать пуэры

Настоящие ценители напитка со временем приобретают различные аксессуары для чайной церемонии: это и чабани — специальные столики с поддонами, и исинские чайники, и разнообразные чашки. Я даже не захожу в чайные лавки, когда чувствую, что мой бюджетный лимит этого не выдержит, потому что удержаться от покупки невозможно — все такое красивое и, главное, нужное.

На самом деле, для заваривания пуэров можно обойтись одним заварочным чайником, даже если он не из исинской глины. Главное — хорошая чистая вода. Нагревать ее можно до 95℃. Кипятком ополосните заварник, положите туда немного сухой заварки. Подождите полминуты, пусть листья вздохнут и согреются. 

Затем залейте их горячей водой, подержите секунд 5, слейте настой. Так вы промоете чаинки от пыли. Наполните чайник еще раз. Не настаивайте долго, разлейте ароматный напиток по чашкам. Пуэры можно заваривать до 5–8 раз, каждый раз немного увеличивая время. Крепость чая не изменится, зато вкус каждый раз будет играть новыми нотами. 

Как пить чай — с печеньками или без ничего, на завтрак или перед сном — каждый решает для себя сам. Главное — пить его с удовольствием, отключившись от суеты и наслаждаясь каждым глоточком.