Что такое алекситимия, или эмоциональная слепота, и почему выражать эмоции так трудно

Алекситимии — это когда человек испытывает эмоции, но не может их описать. Буквальный перевод термина: «нет слов для чувств». Мы узнали у экспертов, как выявить алекситимию у себя, близких и как с ней жить, чтобы не считали сухарем.

В этой статье:

1. Что такое алекситимия
2. 5 признаков алекситимии
3. Откуда берется алекситимия
4. Как понять, что у вас алекситимия
5. Чем опасна «эмоциональная слепота»
6. Можно ли избавиться от алекситимии
7. Часто задаваемые вопросы

Представьте, что вы в музее, смотрите на пейзаж. Видите деревья, дом, небо, распознаете оттенки. Но уловить настроение картины не получается.

Вы знаете, что художники часто мыслят символами. Быть может, большое дерево у дома означает одиночество — оно же одно. Или мощь — оно большое. Или новую жизнь — кажется, это обычно символизируют деревья?

Мимо проходит экскурсия. Гид объясняет, что дерево символизирует связь человека с природой, на это указывают светотень, колористика, композиция. Звучит складно, но вы все еще не понимаете, как гид сделал такой вывод. Стоит ему замолчать, как вы снова видите обычное дерево. Оно может означать что угодно или ничего — кто знает?

Примерно так же видит мир человек с алекситимией. Он ощущает, как бьется сердце, приливает кровь к лицу, дрожат руки. Но что это — гнев, обида, страсть — не понимает и тем более не может описать. А значит, ему трудно управлять эмоциями, радовать себя, сопереживать другим.

Что такое алекситимия

Алекситимия — это неспособность распознавать и описывать эмоции. Не болезнь, но симптом некоторых расстройств.

Термин предложил психиатр Питер Сифнеос в 1973 году. Буквальный перевод с греческого — «нет слов для чувств»: а — отрицание, lexis — слово, thymos — чувство.

Важно: так называется не отсутствие эмоций, а неспособность их описать. Мозг получает сигналы: тяжесть в груди, ком в горле — и делает вывод: что-то происходит! Но что и как это назвать — не понимает.

С чем часто путают алекситимию:

1. Апатия — ощущение пустоты, отсутствие эмоций. Как правило, временное состояние после разового стресса, травмы, разочарования.
2. Ангедония — неумение радоваться. Человек знает, как это, радоваться, но не может. Другие эмоции различает хорошо.
3. Низкий эмоциональный интеллект (EQ). Человек уверенно различает базовые чувства, но не умеет красиво о них говорить, не хватает опыта и словарного запаса.

Нельзя путать это состояние и с полным безразличием. Человек без эмоций, физически неспособный бояться, радоваться, сопереживать, называется психопатом или социопатом. Это признак серьезного расстройства личности.

5 признаков алекситимии

Симптомы алекситимии могут проявляться с детства. Обычно к шести-семи годам дети уверенно описывают базовые эмоции, а к средней школе ориентируются в сложных чувствах. Психолог Виктория Кондрашина рекомендует проводить тесты не раньше 14 лет.

Фокус на телесных ощущениях

Первый признак: человек описывает состояние через тело. Вместо «Я волнуюсь перед экзаменом» скажет: «У меня ладони вспотели и крутит живот». Вместо «Я обижен» — «У меня давит в груди». Вместо «Я счастлив» — «Мне так легко, я как будто летаю».

Сложно описать впечатления

Рассказы часто похожи на отчет: «Отпуск прошел нормально. Вылетели в восемь утра, прилетели без задержек. Жили в отеле на второй линии. Температура воды была 24 градуса. Ездили на две экскурсии».

Необычное поведение

Пытаясь маскироваться под норму, человек может бурно реагировать на мелочи, жестикулировать, громко говорить. Или, наоборот, сдерживаться, пока телесный дискомфорт не приведет к срыву.

Бедное воображение

Человек редко мечтает, ему сложно даются метафоры. Он чаще говорит о делах, а не переживаниях, мыслит практично. У него отличные шансы стать логиком, аналитиком, но не поэтом или художником.

Трудно понять других

Раз свой внутренний мир — загадка, чужой понять еще сложнее. Человек плохо считывает невербальные сигналы: мимику, интонации, жесты. Часто кажется черствым, потому что вместо эмоциональной поддержки: «Ох, представляю, как тебе больно» предлагает рациональное решение: «Чтобы это исправить, сделай вот так».

Откуда берется алекситимия

Причины мало изучены. Ученые выявили связь с активностью передней островковой доли головного мозга — части коры, которая отвечает за осознание эмоций, вкуса, боли.

Первичная

Врожденная нейробиологическая особенность. Как правило, обусловлена недостаточной активностью коры головного мозга или нарушенной связью коры с лимбической системой. Может передаваться по наследству.

Вторичная (приобретенная)

Считается более распространенной. Возникает как защита психики от:

1. Травмы: насилия, тяжелой потери, когда «чувствовать — слишком больно».
2. Особенностей воспитания: «Мальчики не плачут», «Не ной!», «Чего радуешься, как дурак?». Ребенок усваивает, что переживания не важны и даже опасны: за них наказывают.

Часто сопутствует депрессии, расстройствам аутистического спектра (РАС), тревожным расстройствам. Может развиваться или усиливаться с возрастом.

Как понять, что у вас алекситимия

Для диагностики используют Торонтскую шкалу алекситимии (TAS-20). Это тест из 20 вопросов-утверждений и вариантов ответов.

Примеры вопросов:

1. «Я часто не понимаю, какие чувства испытываю».
2. «Мне трудно найти правильные слова для моих чувств».
3. «Я предпочитаю заниматься делом, а не анализировать свои переживания».
4. «Я знаю, что происходит внутри меня».

За каждый ответ начислят баллы. Результат до 62 баллов считается нормой, 63–73 балла — группой риска, от 74 — указывает на проблемы.

Важно понимать, что самодиагностика не заменяет визит к врачу. Тест выявит проблему, но не поможет найти причину и понять, как жить дальше.

Трудности эмоциональной сферы — частый спутник расстройств, которые лечат под контролем врача. Оформите рассрочку с картой «Халва» и не откладывайте терапию.

Чем опасна «эмоциональная слепота»

Эмоции нужны психике для мотивации, познания и самопознания, многих других процессов. Через эмоции мы познаем мир, строим отношения, планируем жизнь так, чтобы чаще радоваться и реже встречаться с болью.

Когда эмоции — темный лес, появляются проблемы:

1. В отношениях. Способность делиться переживаниями и эмпатия — основа дружбы и семьи. Психолог Виктория Кондрашина подчеркивает, что за видимой сдержанностью в отношениях часто стоит ощущение внутренней пустоты, необъяснимый дискомфорт, который трудно передать словами. За видимой замкнутостью есть эмоции, но человек не может их выразить.
2. Риск зависимостей. Психиатр-нарколог Марина Калюжная отмечает, что когда человек не умеет распознавать эмоции, он хуже справляется со стрессом и ищет внешние способы: алкоголь, еду, азарт, экстремальный спорт. Эмоция не осознается, но напряжение никуда не девается, и организм ищет «быстрое решение».
3. Сложно принимать решения. На эмоциях строится мотивация, поэтому любой выбор может ставить в тупик.

Можно ли избавиться от алекситимии

Алекситимия — не диагноз. Эмоциональные навыки, как и любые другие, можно развить.

Самый эффективный путь — с психотерапевтом. Он поможет связать события и телесные реакции с чувствами. Наши эксперты рекомендуют когнитивно-поведенческую, гештальт- и телесно-ориентированную терапию.

Самопомощь:

1. Вести дневник чувств — записывать события и в конце дня размышлять, какие эмоции они могли у вас вызвать.
2. Вместо «хорошо / плохо» описывать состояние более точно. Повесьте на видное место «Колесо эмоций» Роберта Плутчика и сверяйтесь с ним.
3. Завести таймер на каждые два-три часа и спрашивать себя, что чувствуете (практика майндфулнес). Начните с телесных ощущений, постепенно соотносите их с возможными эмоциями.

Сами люди с алекситимией рекомендуют жанровые фильмы, где эмоции просты, а актеры часто переигрывают: мелодрамы, мыльные оперы, индийское и турецкое кино. 

Разобраться в эмоциях — значит понять себя, осознать, как устроен этот мир, из каких нюансов создаются отношения. Это как минимум интересно. Как максимум — прокачивает эмпатию и эмоциональный интеллект, одни из важнейших навыков для жизни, карьеры, отношений.

Часто задаваемые вопросы

Отвечаем на самые популярные вопросы.

Что такое алекситимия простыми словами?

Неспособность распознать и описать эмоцию. Человек ощущает ком в горле, дрожь в руках, но не понимает, почему его тело так реагирует: предвкушает что-то хорошее, напугано, расстроено?

Как понять, есть ли у меня алекситимия?

Пройти опросник по Торонтской шкале. Если набрали много баллов, обсудите результат с психологом или психотерапевтом. Он уточнит диагноз и подскажет, как действовать дальше.

Как называется состояние, когда нет эмоций?

Полное отсутствие эмоций — это психопатия или социопатия. При алекситимии эмоции есть, но их переживают на уровне телесных ощущений. Поскольку разные эмоции вызывают одинаковые физиологические реакции, их трудно различить: сердце может биться от радости, страха, ярости.

В норме мозг легко интерпретирует сигналы тела, но при алекситимии связь нарушена. Ее выстраивают заново с психотерапевтом.